深圳俨然是创客和硬件创业的天堂:这里不仅有完善的电子产业链,低廉的人力和设备成本,而且所有资源都集中在方圆几十公里的区域。 深圳以及整个广东已经成为全球新兴硬件创业公司的首选生产基地,有多款新产品都在这里生产,比如:研发阶段预售八万余块的智能手表Pebble,支持用户用身体动作来“指挥”电脑运作,革新电脑交互体验的Leap Motio手势控制器,还有在苹果和安卓设备操控下可全方位移动、加减速的机器人玩具球Sphero等。
相比陷入无止境价格战的传统硬件产品,融合了软件与硬件的新兴硬件不断开辟着新的细分市场,并以此获得高利润。能够与数十款Android和 iPhone应用互动的Sphero球定价129美元,硬件成本更高、广告铺天盖地的各路国产平板电脑售价往往不过一千块人民币,同样在广东生产的电动玩具球甚至只能卖几块钱。
“深圳的工人速度更快,而且质量并不逊色。你能上网找到任何你想要的元件,工厂也不过一小时路程。”深圳的效率是扎克最喜欢的地方,“要是在美国去趟供应商的工厂,你可能得坐飞机在俄亥俄州、马里兰州和旧金山之间飞来飞去。”
和在美国的另一个不同之处是,扎克不自己制作电路板,每次设计完他就上网订购所需的元器件。有些原本在美国需要100美元才能完成的电路板,在这里只要在淘宝上花50人民币就能买到。 低人力成本引发了质变: 十倍的差价意味着试错成本降低,让扎克可以更早脱离电脑模拟,直接在真机上测试自己的设计,从而提升产品早期研发速度。无论是单纯从兴趣出发的创客、还是更重视利润的创业公司都能从中受益。
深圳的信息密度也让扎克着迷。去工厂对他而言不仅仅是下订单,也是学习的机会。每次工厂给扎克报价以后,他都会追问为什么有些零件更贵,怎样才能改进设计、降低成本。这些工厂也都乐于帮他,帮他省钱也更有助于拿到后续订单。“随着生产迁移,美国已经没多少小作坊能提供这些知识,很多琐事得自己摸索。”扎克说道,“住在深圳就像住进一间巨型TechShop。在这里你不需要费心学习如何使用生产工具(工厂会帮你),你只需要专心设计就能把想法变成现实。”
然而纵观新兴的硬件创业风潮,却鲜有中国本土创业者的身影。绝大多数创业者都在美国起步,开放的教育环境、活跃的社区和鼓励创新的文化能让创客们不断迸发新想法、打磨新点子。其中,活跃的社区正是深圳尤为欠缺的地方。
美国的创客社区已经发展成熟。扎克之前提到的TechShop是一家连锁的、会员制的DIY工作室。去年九月,我曾前往参观其旧金山分店。这家 TechShop位于寸土寸金的旧金山市中心,往北不到两百米就是洲际酒店。大约1500平方米的空间内摆放着激光切割机、水刀切割机、3D打印机、数控加工中心、冲床等工业生产设备。若要随时使用这些设备,会员需要支付每月125美元的会费。
TechShop不像深圳那么适合大规模生产,但所有需要的设备和资源都集中在一幢楼里。相比深圳较为分散的学习机会,这里更适合刚入门的新手。
“这里很方便,很多创客甚至创业者都在这里打磨自己的设计。”3D 打印平台CloudFab的创始人尼克·平克斯顿(Nick Pinkston)在TechShop里对我说。去年八月,尼克整整两周都泡在这家 TechShop,调试下一个创业项目需要的机器人。
除了TechShop以外,美国还有上百个大大小小的创客空间(HackerSpace),它们就像是一个个小型TechShop,虽然加工设备没有那么新那么丰富,但这些机构都不以盈利为目的,因此创客们的参与成本低不少。这些场所提供的不仅仅是工具,更是创客们互相交流学习的社区。
扎克参与创办的MakerBot也诞生于这样的环境。2007 年,他偶然接触到 RepPap开源3D打印项目,并深深为之着迷。不久扎克便和布里·佩蒂斯(Bre Pettis)、《纽约时报》科技记者尼克·比尔顿(Nick Bilton)等九位同好凑钱在纽约布鲁克林创办了NYCResistor创客空间。正是在NYCResistor,扎克和布里积攒了3D打印机的设计生产经验,并最终结识了同样对 RepRap 3D打印机感兴趣的亚当·迈耶(Adam Mayer)。三人最终决定辞去工作创办 MakerBot。
“我2010年来到MakerBot,当时大概三十多人,只有两个电子工程师。其他人都是在创客空间交流、按需求自学电子和硬件加工知识。”MakerBot第三位电子工程师马特·麦茨(Matt Mets)回忆说。很难想象如果没有创客运动、没有RepRap开源项目以及NYCResistor创客空间提供的学习和实践机会,这家公司还会不会存在。
除了完整的线下社区外,创客们可以通过Make Media旗下的杂志和在线博客获取信息、可以去Reddit网站或者各大城市都有的创客聚会讨论自己的想法。麻省理工学院更是早在上世纪末就开设一门名为“如何创造(几乎)任何东西”的课程,教授非机械专业的学生使用用工业设备实现自己的点子。
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深圳是硬件产品开发的天堂,因为这里聚集了各种各样的芯片代理商,各种各样的方案设计商,以及各类硬件开发设计人才。相对于其他一线城市,深圳的硬件开发设计能力应该是非常强大的。
硬件创业,其实主要的是开发电子产品,对于开发过程来说,是非常便利和便捷的,在这里总能找到对应的解决方案,对应各种层次的人才,遇到开发问题也能很快速的摘到技术支持、假如产品有一定的技术难度和市场前景,那么可以申请高新技术企业,获取政府的一些资助和帮扶,这样可以加快成长,这是深圳的优势。
但深圳创业,也面临着高额的租房成本,高昂的人工成本,以及各类环境等等因素要求。所以在深圳创业需要比较雄厚的资金基础。而且越是优秀的人才,越是先进的设备,投入越高。
而且如果开发出来的产品,利润率不够的话,大概率会亏损,所以对于产品的规划,建议选择利润率高的电子产品领域。
目前5G高速发展,全球都在思考5G商用带来的机遇,2020这次疫情,医疗领域也是吸引了很多经济大佬的关注,同时半导体限制等因素,也会促使我们大力发展半导体领域,还有人工智能,机器人,工厂自动化等等,都是好的创业的好领域。
以上是我个人理解的 深圳硬件创业的优势与劣势,谢谢